Inhalt

¿Es sana la sauna? Qué ocurre en el cuerpo
Qué muestran los estudios sobre los efectos de la sauna
¿Para qué sirve la sauna? Posibles beneficios de un vistazo
Desintoxicación y adelgazamiento: lo que la sauna no consigue
Riesgos y desventajas de la sauna
Cuándo debería evitar la sauna o consultar antes
Saunas en el hotel con spa Sonnenhof & Sonnhalde
Preguntas frecuentes
Fuentes

¿Es sana la sauna? Para adultos sanos, ir a la sauna con moderación se considera inocuo y posiblemente beneficioso para la salud, así lo resume, por ejemplo, la Barmer. La respuesta completa es algo más matizada: muchos de los resultados citados con frecuencia proceden de estudios observacionales con hombres finlandeses, y para algunas personas la sauna no es adecuada.

Este artículo explica qué muestra realmente la investigación sobre los efectos de la sauna, dónde están sus límites y quién debería consultar a su médico antes de ir a la sauna.

Aviso importante: este artículo ofrece información general y no sustituye el asesoramiento médico. Si padece alguna enfermedad previa o toma medicación con regularidad, consulte antes con su médico o médica si puede ir a la sauna.

¿Es sana la sauna? Qué ocurre en el cuerpo

Durante una sesión de sauna, la temperatura corporal sube aproximadamente 1 °C según la Barmer. La frecuencia cardíaca aumenta hasta unos 120 a 150 latidos por minuto; en reposo, en personas sanas, es de 60 a 80. La presión arterial sube al principio y los vasos sanguíneos se dilatan.

Según la Barmer, la carga para el sistema circulatorio es similar a la de una sesión breve de deporte moderado; la Apotheken Umschau la compara con subir escaleras. Tras la sauna, la temperatura y el pulso se normalizan y, según la Barmer, la presión arterial incluso desciende por debajo del valor inicial.

Qué muestran los estudios sobre los efectos de la sauna

Corazón, circulación y más: los estudios finlandeses a largo plazo

La investigación más conocida es la de Laukkanen y sus colegas (JAMA Internal Medicine, 2015). Siguió durante una media de 20,7 años a 2.315 hombres del este de Finlandia, de entre 42 y 60 años. Quienes iban a la sauna de cuatro a siete veces por semana tenían un riesgo claramente menor de muerte súbita cardíaca que los hombres que iban una vez por semana (hazard ratio 0,37). Con dos o tres sesiones semanales, la diferencia no fue estadísticamente concluyente.

El mismo grupo de investigación ha publicado otros análisis. La siguiente tabla muestra en cada caso la comparación entre «de cuatro a siete saunas por semana» y «una sauna por semana». Un hazard ratio inferior a 1 significa que en el grupo que va con frecuencia a la sauna se produjo el evento con menos frecuencia.

Resultado estudiado	Estudio y participantes	Hazard ratio (4–7 frente a 1 por semana)
Muerte súbita cardíaca	JAMA Internal Medicine 2015; 2.315 hombres, 20,7 años	0,37
Muerte por enfermedad cardiovascular	BMC Medicine 2018; 1.688 hombres y mujeres, 15 años	0,23
Hipertensión (nuevos casos)	American Journal of Hypertension 2017; 1.621 hombres, 24,7 años	0,54
Ictus	Neurology 2018; 1.628 hombres y mujeres, 14,9 años	0,39
Demencia	Age and Ageing 2017; 2.315 hombres, 20,7 años	0,34
Enfermedades respiratorias (asma, EPOC, neumonía)	European Journal of Epidemiology 2017; 1.935 hombres, 25,6 años	0,59 (al menos 4 frente a como máximo 1)

Los intervalos de incertidumbre de estos valores son en parte amplios; encontrará los datos exactos en los estudios enlazados al final del artículo.

¿Qué fiabilidad tienen estos resultados?

Todos los estudios mencionados son observacionales. Muestran una asociación, pero no prueban la relación de causa y efecto. En un comentario sobre el estudio de 2015, la médica Rita Redberg (UCSF) apuntó que quienes van a la sauna con frecuencia quizá ya llevan de por sí una vida más relajada o socialmente más activa (Deutsches Ärzteblatt). Además, la mayoría de los datos a largo plazo proceden de Finlandia y se refieren sobre todo a hombres; según la Apotheken Umschau, no son extrapolables sin más a otros países.

Una revisión sistemática de Hussain y Cohen (2018) analizó 40 estudios clínicos con un total de 3.855 participantes. Solo 13 eran ensayos controlados aleatorizados y la mayoría eran pequeños. Conclusión de los autores: ir a la sauna con regularidad tiene posibles beneficios para la salud, pero se necesitan más datos y de mejor calidad. El cardiólogo Prof. Axel Schmermund afirma en la Barmer que, según los conocimientos actuales, ir con frecuencia a la sauna no es perjudicial para las personas sanas.

¿Para qué sirve la sauna? Posibles beneficios de un vistazo

Circulación y presión arterial: los estudios observacionales ven una asociación con menos enfermedades cardiovasculares (véase la tabla). Como posibles mecanismos, los especialistas mencionan, entre otros, arterias menos rígidas y una mejor función del endotelio vascular.
Vías respiratorias e infecciones: un estudio pequeño con 25 voluntarios por grupo observó, a lo largo de seis meses, menos resfriados en quienes iban a la sauna con regularidad; los autores escribieron que la sauna «probablemente» reduce el número de resfriados y que se necesitan más estudios. Encontrará más información en el artículo Sauna con resfriado.
Músculos y articulaciones: un artículo de revisión (Hannuksela y Ellahham, 2001) menciona como posible efecto un alivio del dolor y una mejor movilidad en enfermedades reumáticas; la Barmer añade las cefaleas tensionales como posible campo de aplicación.
Relajación: la Barmer menciona un menor estrés como posible efecto; no obstante, la investigación sobre la reducción del estrés es menos extensa que la relativa al corazón y la circulación.

Desintoxicación y adelgazamiento: lo que la sauna no consigue

Según la Barmer, la afirmación de que la sauna «desintoxica» el cuerpo no está suficientemente demostrada. La Apotheken Umschau rechaza expresamente el mito de la «depuración»: el sudor no contiene más toxinas que otros líquidos corporales.

También la pérdida de peso tras la sauna es, según la Barmer, pura pérdida de líquidos, que se repone bebiendo. Por eso la sauna no sirve para adelgazar.

Riesgos y desventajas de la sauna

Circulación: quien se levanta demasiado deprisa puede marearse porque la sangre se «acumula» en las piernas (SRF). La Barmer aconseja sentarse durante los dos últimos minutos.
Alcohol: según la revisión de Hannuksela y Ellahham, aumenta el riesgo de caída de la presión arterial, arritmias cardíacas y muerte súbita. La Apotheken Umschau informa de que en los fallecimientos evitables en saunas finlandesas casi siempre había alcohol de por medio.
Sobrecalentamiento: las personas mayores, en particular, no deberían permanecer demasiado tiempo en el calor. Si se siente indispuesto o mareado, salga de la cabina de inmediato, también durante una sesión de aufguss (apotheken.de; más en el artículo Aufguss en la sauna).
Insulina: el calor acelera la absorción de insulina en la sangre; sin un tratamiento adaptado existe riesgo de hipoglucemia (Apotheken Umschau).
Fertilidad: en un estudio muy pequeño con diez hombres, la producción de espermatozoides se vio alterada y se recuperó al terminar las sesiones de sauna (Hussain y Cohen). Los datos son escasos.

Cuándo debería evitar la sauna o consultar antes

Estas contraindicaciones proceden de aseguradoras de salud y de la literatura especializada. La lista no es exhaustiva; ante la duda, decide su médico o médica.

Infecciones agudas, fiebre, inflamaciones agudas: aquí se recomienda abstenerse (Barmer, TK). Más detalles en el artículo Sauna con resfriado.
Presión arterial baja: la sauna reduce aún más la presión arterial y existe riesgo de desmayo (Barmer).
Enfermedades cardíacas agudas: opresión torácica recurrente o cardiopatía coronaria inestable, infarto reciente, hipertensión no controlada, insuficiencia cardíaca inestable, estenosis grave de la válvula aórtica (Barmer; similar en Hannuksela y Ellahham). En caso de angina de pecho estable o de un infarto ocurrido hace tiempo, la sauna es segura para la mayoría según esta revisión, pero solo previa consulta médica.
Hipertensión y otras enfermedades cardíacas: no subestime la carga y hable antes con su médico (Apotheken Umschau). Tras un infarto, la AOK (con referencia a la Deutsche Herzstiftung) aconseja evitar los baños fríos y los enfriamientos bruscos.
Diabetes con necesidad de insulina: consulte el tratamiento previamente con su médico.
Embarazo: consúltelo antes con su ginecólogo o ginecóloga (Barmer).
Inseguridad o inicio tardío: la Deutscher Sauna-Bund (Federación Alemana de la Sauna) recomienda a quienes empiezan y tienen problemas de salud que, antes del primer baño de sauna, acudan a un médico con experiencia en saunas.

En el artículo Normas de la sauna para principiantes encontrará cuánto debe durar una sesión y cómo enfriarse correctamente. Los estudios anteriores comparan frecuencias, pero no establecen ninguna recomendación médica sobre con qué frecuencia debería ir a la sauna.

Saunas en el hotel con spa Sonnenhof & Sonnhalde

En nuestro hotel de Ühlingen-Birkendorf, a 800 metros sobre el nivel del mar, la zona de bienestar está abierta todos los días de 9 a 20 horas. Puede elegir entre la sauna panorámica con vistas al bosque (sauna finlandesa, de 12 a 20 horas), la sauna de jardín con bañador (de 14 a 20 horas) y la bio-sauna de vapor (de 16 a 20 horas). La sauna es accesible a partir de los 16 años.

Para descansar entre sesiones dispone de las zonas de descanso «Garten» y «Waldblick», una piscina Kneipp para caminar en el agua y dos puntos de té de bienestar. Encontrará una visión general en nuestro artículo sobre la zona de saunas en la Selva Negra. En los artículos Sauna finlandesa y Baño de vapor o sauna explicamos en qué se diferencian las saunas.

Zona de descanso con tumbonas y vistas al verde en el hotel con spa Sonnenhof & Sonnhalde — Foto: hotel con spa Sonnenhof & Sonnhalde

También son bienvenidos los huéspedes de un día: el Day spa comienza con «Schwarzwald Light» (entrada y bolsa de bienestar) desde 29,90 € (a octubre de 2026). Para una estancia más larga, encontrará nuestras ofertas en Reservar.

Preguntas frecuentes

¿Es sana la sauna para todo el mundo?

No. Para adultos sanos, ir a la sauna con moderación se considera inocuo; en caso de infecciones agudas, fiebre, presión arterial baja o determinadas enfermedades cardíacas, la sauna no es adecuada. Ante la duda, consulte antes a su médico o médica.

¿Con qué frecuencia se debe ir a la sauna?

Las fuentes utilizadas aquí no contienen ninguna recomendación médica de validez general. Los estudios finlandeses compararon una, de dos a tres y de cuatro a siete sesiones de sauna por semana. Guíese por su bienestar y, si tiene alguna enfermedad previa, hable con su médico sobre la frecuencia y la duración.

¿Desintoxica la sauna el cuerpo?

No está suficientemente demostrado. La Barmer y la Apotheken Umschau rechazan la afirmación de la desintoxicación; la pérdida de peso al sudar es pérdida de líquidos.

¿Puedo ir a la sauna si tengo hipertensión?

Con hipertensión no controlada, la sauna se considera inadecuada (Barmer). Con hipertensión tratada, no debería subestimar la carga y conviene pedir consejo médico antes (Apotheken Umschau).

¿Se puede ir a la sauna durante el embarazo?

Debería consultarlo antes con su ginecólogo o ginecóloga (Barmer).

¿Es saludable la sauna? Efectos, ventajas y cuándo conviene evitarla

¿Es sana la sauna? Qué ocurre en el cuerpo

Qué muestran los estudios sobre los efectos de la sauna